Obecność przeciwciał potrafi wskazać na infekcję lub może zasygnalizować, że organizm sam atakuje własne komórki. Przeciwciała są odpowiedzią organizmu na zagrożenia w postaci wirusów i różnego rodzaju mikroorganizmów.
Przeciwciała
Przeciwciało ma postać białka, które jest tworzone przez komórki pobudzane przez limfocyty B. Mają funkcje obronną przed atakującymi organizm patogenami, drobnoustrojami oraz różnego rodzaju mikroorganizmami. Najczęściej w kontekście przeciwciał mówi się o bakteriach oraz wirusach. Wyróżnia się różne rodzaje przeciwciał. Główne klasy przeciwciał to IgA, IgD, IgE, IgG, IgM.
Przeciwciała są ważnym elementem układu odpornościowego człowieka oraz innych kręgowców. Produkcja przeciwciał uchodzi za elementarną funkcję humoralnego układu odpornościowego.
Badanie na przeciwciała SARS-CoV-2
Badanie na przeciwciała, które są wytwarzane na kontakt z koronawirusem jest bardzo popularnym badaniem podczas pandemii COVID-19. Przeciwciała mogą zostać wykryte po przejściu koronawirusa (objawowym oraz bezobjawowym) lub po szczepieniu przeciwko COVID-19. Dostępnych jest co najmniej kilka różnych rodzajów testów badających poziom przeciwciał.
Warto mieć na uwadze zjawisko tak zwanego okna serologicznego, kiedy to pomiędzy 7 a 14 dniem od dnia wystąpienia objawów. W tym czasie mogą nie pojawić się przeciwciała lub ich poziom może być niższy niż poziom wykrywalności. To jak długo utrzymują się przeciwciała u osoby, która przebyła chorobę COVID-19 dalej pozostaje nie do końca zbadane.
Z reguły rekomendowane są testy serologiczne. Nieco mniej rekomendowane są szybkie testy immunoserologiczne zwane kasetkowymi. Jednak trzeba mieć na uwadze, że wybór metody testowania na obecność przeciwciał należy dokładnie przekonsultować z lekarzem.